Inversiones en Salud Digital: El Auge de la Telemedicina

La telemedicina se consolida como uno de los pilares fundamentales para el futuro de la salud pública y privada, impulsada por grandes inversiones y avances tecnológicos. En este artículo exploramos las cifras, tendencias y desafíos que configuran este sector en pleno crecimiento.

Inversión gubernamental en telemedicina

El Salvador ha destinado un presupuesto sin precedentes de US$ 106,8 millones para telemedicina en 2026, solo superado por la Red Nacional de Hospitales con US$ 177 millones. Esta asignación récord para telemedicina supera a instituciones clave como el hospital Bloom (US$ 63,5 millones) y HNES (US$ 57,6 millones), así como al primer nivel de atención regional. Parte de estos fondos provienen de recortes a la Corte Suprema de Justicia y coinciden con controversias como los 7.700 despidos en el sector salud el año anterior y la implementación de la app DoctorSV.

En Europa, España confirma su compromiso con la digitalización sanitaria: invertirá 850 millones de euros en salud digital hasta 2026. La Acción Estratégica en Salud (AES) aportará 152 millones de euros para investigación biomédica en 2026, un 40% más que en 2018, a través del Instituto de Salud Carlos III. Este esfuerzo se enmarca en un proyecto de investigación biomédica de vanguardia que busca traducir conocimiento en soluciones de alto impacto.

Tamaño y crecimiento del mercado global

El mercado global de telemedicina alcanzará US$ 124,01 mil millones en 2026, con un crecimiento desde US$ 111,99 mil millones en 2025. Se proyecta que este valor escale a US$ 532,08 mil millones para 2034, reflejando un crecimiento anual compuesto del 20% durante el periodo 2026-2034. Alternativamente, otras estimaciones señalan un mercado de US$ 149,4 mil millones en 2024 y US$ 503,8 mil millones en 2032, con un CAGR del 16,4%.

El dominio regional recae en América del Norte, con una cuota del 48,05% en 2025 (US$ 59,39 mil millones en 2026). Europa anticipa US$ 54,3 mil millones en 2026, liderada por Alemania, Francia y Reino Unido. Asia Pacífico presenta la tasa de crecimiento más alta, con US$ 22,99 mil millones, mientras que América Latina alcanzará US$ 6,56 mil millones y los países del CCG US$ 1,42 mil millones.

Segmentos y modalidades dominantes

El sector de servicios lidera la implementación en 2024, destacando teleconsulta para crónicos, atención primaria, dermatología y salud mental. Las modalidades tecnológicas se distribuyen entre almacenamiento y reenvío, consultas en tiempo real y monitorización remota.

• Servicios de teleconsulta y soporte clínico.
• Almacenamiento y reenvío (diagnóstico asíncrono).
• Consultas en tiempo real (síncrono).
• Teleradiología y telepsiquiatría.
• Atención domiciliaria y monitorización remota.

Tendencias tecnológicas y factores de crecimiento

La integración de tecnologías emergentes redefine la prestación sanitaria. La análisis predictivo y monitorización en tiempo real se apoya en IA, nanotecnología, telecirugía robótica e IoT. Estas innovaciones permiten diagnósticos más certeros, seguimiento continuo de pacientes y cirugías asistidas por robots.

Asimismo, las iniciativas públicas y privadas promueven la financiación de startups, la creación de incentivos para reembolsos y la integración de plataformas digitales en hospitales de referencia.

• Iniciativas gubernamentales y alianzas público-privadas.
• Creciente demanda de atención para pacientes crónicos.
• Expansión de infraestructura móvil de alta capacidad.

Desafíos y barreras

A pesar del avance acelerado, persisten retos significativos. Muchos países de ingresos medios y bajos carecen de infraestructura digital de alta velocidad y ancho de banda suficiente. Las limitaciones en políticas de reembolso y la reticencia cultural a adoptar soluciones digitales obstaculizan una adopción masiva.

La seguridad de la información y la protección de datos introducen un componente crítico: garantizar la confidencialidad de historiales clínicos y la resiliencia ante ciberataques. Además, el alza en los costos médicos globales, con un incremento promedio del 10,3% y presiones inflacionarias, añade complejidad a los presupuestos nacionales.

Perspectivas y llamado a la acción

La telemedicina está llamada a convertirse en la nueva normalidad del cuidado sanitario. Gobiernos, instituciones y profesionales deben colaborar para superar barreras regulatorias y de infraestructura, fomentando un ecosistema donde la conectividad y la innovación tecnológica beneficien directamente a los pacientes.

Es momento de impulsar una transformación radical del sector salud, aprovechando el poder de las inversiones y las alianzas estratégicas. Solo así podremos garantizar un acceso equitativo, eficiente y de calidad a servicios médicos en cualquier rincón del mundo.